Ana Maria Por Ana Maria de Jesus
Com a alta do dólar – que insiste em não baixar -, os brasileiros estão repensando as viagens internacionais para destino como Europa e EUA. Nesse momento a América do Sul volta a despontar como boa opção turísticas para aqueles que pretendem conhecer a cultura de outros países.
Se você faz parte do grupo que pretende fazer uma viagem internacional, o Me Leva Contigo indica San Andrés e Cartagena, na Colômbia. As cidades estão entre as mais procuradas por turistas brasileiros e olha, posso falar com segurança, fazem jus à boa fama. Por serem cidades próximas (cerca de 1h30 entre uma e outra de avião) é possível conhecer os dois destinos na mesma viagem.
Por questão de economia, optamos por fazer o roteiro San Andrés/Cartagena (mais barato do que Cartagena/San Andrés). Você pode não acreditar, mas o fato de alternar as cidades resultou na economia de três dias de gasto no país colombiano.
Se a Colômbia também for o destino escolhido por você, e a rota for San Andrés/Cartagena, se organize para que entre a sua chegada no aeroporto de Bogotá e o seu voo para a ilha tenha um intervalo de três a quatro horas para evitar possíveis perrengues. O setor de imigração é muito cheio e não há prioridade às pessoas que estão com voo quase decolando. Chegamos com duas horas de antecedência e só não perdemos o voo por um milagre.
A nossa primeira parada foi em San Andrés, mas como fiquei muito mais apaixonada por Cartagena, começo o post por ela.
Cartagena de Las Índias
Ah!, como eu amo um turismo cultural. Gosto de viajar para lugares praianos, ecoturismo, de aventura, mas sou completamente apaixonada pelo cultural. Na viagem à Colômbia ficamos mais dias em San Andrés mas admito que, embora a ilha seja maravilhosa, passaria mais dias em Cartagena.
Desde o ano de 1984, Cartagena é considerada Patrimônio Cultural da Unesco. Só por esse motivo a cidade já merece a sua visita. Vivenciar a cultura do povo, presenciar como foi o seu passado – a história está muito viva no passeio pela Cidade Amuralhada – e o seu presente através do passeio feito pelo ônibus do turismo. É possível entender como foi a transição do passado para o presente.
Assim como toda cidade turística, há muitos ambulantes que oferecem a todo momento souvenir, água, chapéu, enfim, uma variedade de coisas, e eles são bem insistentes. A tendência é sempre recusar. Mas, acredite, quando alguém lhe oferecer o chapéu escolha o que mais combinar com o seu rosto e compre um, porque você vai precisar.
No Brasil costumamos dizer, quando o sol está muito quente, que há um sol para cada habitante. Em Cartagena, acredite, há no mínimo três para cada pessoa. E olha que fomos em julho, período de inverno. Ande sempre com uma garrafinha de água, a hidratação é muito importante. Ah!, e claro, não esqueça de passar o protetor solar.
Principais atrações turísticas
Sabemos que nem sempre é possível conhecer tudo o que há em uma cidade, mas é preciso aproveitar o máximo possível. A melhor forma de conhecer os principais pontos turísticos é a bordo do ônibus Hop-On Hop-Off. O veículo passa por praticamente todas as atrações e você decide em qual ponto vai descer. O ingresso é válido por dois dias, então guarde o ticket. Comece pela Cidade Amuralhada, o local possui 11 km de extensão e abriga os principais pontos turísticos.
Para que você aproveite o máximo a cidade, nós listamos alguns pontos que merecem estar em seu roteiro.
Torre do Relógio
A Torre do Relógio é a entrada principal para a Cidade Amuralhada. A construção é imponente e é impossível não se encantar com esse famoso cartão postal. Passamos por lá durante o dia, mas, se puder, super vale visitar o local durante à noite, quando recebe uma iluminação especial. O relógio veio dos Estados Unidos e foi instalado em Cartagena em 1874. Após 63 anos, foi substituído por um relógio vindo da Suíça.
Praça San Pedro Claver
A Praça San Pedro Claver é uma das principais praças de Cartagena, que tem uma igreja que leva o mesmo nome. Na praça você vai encontrar esculturas que deixam o espaço ainda mais bonito. Um dos pontos nada positivos deste lugar é a grande quantidade de pombos. Eles, literalmente, dividem o espaço com os turistas.
Castillo de San Felipe de Barajas
O mais famoso ponto turístico de Cartagena é o Castillo de San Felipe de Barajas, construído no período de 1536 a 1657, com o objetivo de proteger a cidade de possíveis ataques. Da fortaleza era possível ter uma visão privilegiada e avistar, tanto pelo mar quanto pela terra, se algum inimigo estava por perto. A obra é impressionante, imponente e impactante. Quando for ao Castelo de San Felipe, aproveite para passear pelos seus corredores e túneis.
Antes de embarcar novamente no ônibus e seguir para outro destino, visite o Bota Velhas, que fica uma quadra atrás da fortaleza. O monumento é uma homenagem ao poeta local Luis Carlos López.
Convento de Santa Cruz de La Popa
O Convento de Santa Cruz de La Popa está na parte mais alta de Cartagena, cerca de 150 metros de altura. Para chegar até lá é preciso pegar um táxi, porque o ônibus turístico não sobe até o local. O trajeto não é um dos mais bonitos, mas vale à pena quando se chega ao destino.
Por ser a forma mais utilizada por turistas, os taxistas levam e esperam pelos passageiros para trazê-los de volta. O tempo de espera por eles é cerca de duas horas, tempo suficiente para conhecer o lugar.
Não aceite o primeiro valor oferecido pelo taxista e negocie, porque a taxa final pode chegar até 30% mais barato do que ofertado.
Onde se hospedar em Cartagena
No período que ficamos em Cartagena, optamos por não ficar instalados em hotéis dentro da Cidade Amuralhada. Ficamos hospedados no hotel Cartagena Plaza, no bairro de Bocagrande, um dos mais estruturados da cidade, com tudo o que você precisa à mão. E a diversão é garantida.
Se você é daquelas pessoas que amam uma praia, por “estas bandas de cá” também é possível pegar sol e tomar banho de mar. As praias não são tão bonitas como as de San Andrés, mas são bem estruturadas.
Ilha de San Andrés
A ilha de San Andrés é conhecida por seu Mar de Sete Cores. A ilha é banhada pelas águas do Caribe e a cor do mar apresenta tonalidades de azul e verde que são de encher os olhos. A variedade das cores se deve ao fato da profundidade do mar, causando essa alternância de cores. Em algumas partes é possível ficar em pé em alto mar, a aventura é permitida devido as formações de balcões de areia.
Para se locomover pela ilha, os turistas utilizam um carrinho parecidos com os de golfe. É possível dar a volta na ilha – conhecendo os lugares mais movimentados e badalados, assim como os mais desertos – parando em pontos que achar interessante. Quando for alugar um carrinho, fique atento porque há variedades de tamanhos e de conservação. Não saia alugando com a primeira pessoa e tenha o hábito de pechinchar. Acredite, o chorinho brasileiro sempre dá certo e a diferença entre o preço oferecido e o conquistado não é pequena.
Para entrar na ilha é preciso pagar uma taxa que eles chamam de “tarjeta”, que é usada para conservação do lugar. Contribuição que eu concordo e acho justo, mas o problema é que a “tarjeta” só pode ser paga com moeda local ou cartão de crédito internacional, como deixamos para trocar os dólares na Colômbia, passamos sufoco. A dica é: viaje com alguns pesos caso surja imprevisto como este, mas para se manter no país, o conselho é fazer a troca cambial na Colômbia.
Passeios
Além das praias – que são incríveis – os passeios aquáticos também são atrativos à parte. Eles são oferecidos por muitas pessoas que abordam os turistas e oferecem o serviço. Decidimos adquirir o pacote vendido no hotel, já que a diferença de preço era mínima e também por questão de segurança, caso quiséssemos desistir do passeio ou algo não estivesse de acordo com o que fora prometido, saberíamos como resolver o problema.
E não esqueça de comprar sapatilhas aquáticas, pois o mar possui muito ouriço e o calçado ajuda a proteger os pés evitando possíveis acidentes. Nas praias há lugares para comprar e até mesmo para alugar. Mas nós preferimos comprar no Brasil e já ir com tudo preparado. Você pode até entrar no mar sem as sapatilhas, mas não recomendo.
Inclua em seu roteiro passeios pelas ilhotas, vale cada peso gasto. Priorize Jhonny Cay, Aquário, Mantarayas e Mangroves.
Gastronomia
A gastronomia na ilha é uma atração à parte. Gosta de frutos do mar? Bem-vindo, você chegou ao paraíso. Tem de todo tipo e qualidade e tudo bem fresco. Como eu amo frutos do mar, posso dizer que passei muito bem, obrigada. Mas, caso não goste ou tenha alergia, não se preocupe, porque os restaurantes também estão preparados para servir carne, tudo também com muita qualidade. Ou seja, fome não se passa de jeito nenhum.
Ah!, e não esqueça de experimentar o coco loco, drink famoso na ilha. Um pouco forte – o nome já diz tudo, né -, mas muito gostoso.
Compras
Gosta de fazer compras durante suas viagens? Então, cuidado! San Andrés pode ser a sua perdição. Muitas pessoas aproveitam não só para turistar, mas também para adquirir, e as opções de compras são muitas: maquiagens, perfumes, eletrônicos e acessórios. É preciso ter controle, porque caso contrário você volta com a ilha dentro das suas malas.
Onde se hospedar em San Andrés
Em San Andrés ficamos hospedados no GHL Hotel Sunrise. Com boa localização, o hotel fica próximo a lojas, barzinhos e restaurantes. No hotel, além do café da manhã, poderíamos escolher mais uma refeição: o almoço ou o jantar.
A hotelaria de San Andres não é tão estruturada, como as que você encontra em Cartagena. Pois a ilha procura preservar o seu entorno, evitando o excesso de construções.
Informações importantes
Para viajar à Colômbia não é necessário passaporte. Como o país faz parte do Mercosul, é possível ir apenas com a carteira de identidade. Mas, atenção, a validade do documento deve ter menos de 10 anos.
Desde 2017, a Colômbia exige dos turistas brasileiros a vacina contra a febre amarela. Para comprovar que você está imunizado não basta levar a carteirinha de vacinação. É preciso retirar o documento oficial na Anvisa.
Os melhores meses para viajar à San Andrés são entre janeiro e maio, porque são os meses com menores probabilidades de chuvas, mas estivemos por lá no mês de julho e não pegamos dias chuvosos. Todos foram de sol a pino.
Levar dólares ou peso colombiano
Turistar pela Colômbia é uma excelente opção de destino tanto pela beleza natural e cultural do país, quanto financeiramente. Como o nosso real é mais valorizado do que o peso colombiano, é possível passar dias confortáveis no país.
A nossa dica é levar dólares para trocar pela moeda local lá, o que economicamente é mais vantajoso. Mas, lembre-se, leve um pouco de peso aqui do Brasil caso precise para alguma emergência como, por exemplo, pagar a taxa obrigatória para ir à San Andrés. Se a primeira parada for na ilha vá com paciência, porque a troca cambial é demorada. Levamos quase duas horas para fazer o câmbio.
Existe a opção da troca na rua, onde o serviço é oferecido. Embora muitas pessoas ligadas ao turismo afirmassem que é seguro fazer a troca cambial – inclusive a casa de câmbio que fomos reforçou esta informação -, não quisemos arriscar e preferimos enfrentar a demora na casa de câmbio. Mas, se a sua primeira parada for em Cartagena, a situação é completamente diferente. Em 15 minutos você faz a troca dos dólares por peso colombiano.
Se no fim da viagem sobrarem pesos, não esqueça de trocá-los novamente por dólares. Ao contrário da moeda americana e do euro, não vale a pena guardar a moeda colombiana. Fique apenas com alguns pesos para que você possa se alimentar no aeroporto porque, acreditem, a maioria das lanchonetes e restaurantes não aceitam dólares.